Glasfaser: Die Technologie für die Zukunft  

Was ist Glasfaser? 

Ein Glasfaserkabel ist ein Lichtwellenleiter. Und wie der Name bereits verrät: Ein Glasfaserkabel besteht aus feinsten Glasfasern. Eine Faser ist hauchdünn – so dünn wie ein menschliches Haar. Das ist der Kern, der die Datenübertragung in nahezu Lichtgeschwindigkeit übernimmt. Die feinen Glasfasern werden aus Quarzsand gewonnen. Sie werden direkt aus der Schmelze gezogen und sorgsam aufgerollt. Die Glasfasern werden von einem Mantel umgeben. Er verhindert, dass Licht aus dem Kern austritt und somit die Datenübertragungsrate sinkt. Wie jedes Glas sind die Fasern zerbrechlich. Deshalb wird jede einzelne Glasfaser von einem Außenmantel aus Kunststoff umhüllt. Erst der Außenmantel macht die Glasfaser robust und gleichzeitig biegsam. So lassen sich kilometerlange Glasfaserkabel verlegen.  

Wie funktioniert der Datentransfer via Glasfaser? 

Glasfaser ist ein Lichtwellenleiter. Das bedeutet, Daten werden als optische Signale übertragen. Glasfaserkabel transportieren Daten mit annähernder Lichtgeschwindigkeit und in großer Menge. Laserdioden wandeln die Daten in Lichtimpulse um, die sich durch die Glasfasern ausbreiten. Auf diese Weise werden die Informationen übermittelt. Dabei stören weder magnetische noch elektrische Felder die Datenübertragung.   

Allerdings gibt es beim optischen Datentransfer ein Grundproblem, das die Übertragungsgeschwindigkeit beträchtlich senkt: die sogenannte Dämpfung. Auf langen Strecken geht Licht verloren, damit sinkt die Übertragungsrate, also die Bandbreite. Dem wirken die Glasfaserkabel-Produzenten unter anderem mit dem Mantel, der Schicht zwischen dem Daten transportierenden Kern und dem schützenden Außenmantel, entgegen. Der Mantel besitzt einen anderen Lichtbrechungsindex. Auf diese Weise sorgt er dafür, dass die Lichtsignale nicht austreten können. Das Resultat: Die Bandbreite bleibt hoch – auch über lange Entfernungen.  

Zusätzlich setzen die Netzbetreiber beim Verlegen von Glasfaserkabeln Verstärker ein. Sie sind zum Beispiel bei Seekabeln im Einsatz, die tausende Kilometer lang sind. Ihre Aufgabe ist es, die Lichtimpulse auf ihrer Reise durchs Kabel zu verstärken, sodass sie mit gleichbleibender Geschwindigkeit und Datenmenge ihr Ziel erreichen.  

Was macht Glasfaser besser als DSL und Kabel? 

Glasfaser ist schneller, stabiler und hat noch Luft nach oben. Zusammengefasst sind dies die Vorzüge, die das Glasfaserkabel der herkömmlichen DSL-Leitung voraushat. Die Datenübertragung per DSL-Leitung erfolgt über Kupferkabel. Die Daten werden als elektronische Impulse übertragen. Die Signale werden über lange Strecken schwächer und sind anfällig für elektromagnetische Störungen.  

Diese Schwäche zeigt das Glasfaserkabel nicht. Die Informationen gelangen auch viel schneller – in Lichtgeschwindigkeit – von einem Ende zum anderen. Mit der Vectoring- und Super-Vectoring-Technologie hat das Kupferkabel das Ende seiner Bandbreiten-Leistung erreicht. Mehr als 250 Megabit pro Sekunde sind nicht drin. Damit ist DSL dem steigenden Datenhunger der digitalen Gesellschaft nicht gewachsen. Anders sieht es beim Glasfaserkabel aus. Theoretisch sind Übertragungsraten von mehreren Terrabit pro Sekunde möglich. Aktuelle reicht die Bandbreite im Glasfasernetz, um Internetnutzer:innen Zugänge im Gigabit-Bereich zu gewähren.  

Dieses Tempo liefert auch das TV-Kabel-Netz, das sich längst als Übertragungsmedium über das TV-Signal hinaus etabliert hat. Der Haken: Kabelinternet liefert nicht so stabil die bestellte Bandbreite wie Glasfaser. Streamen, surfen oder zocken zur Prime-Time viele gleichzeitig über das TV-Kabel, geht die verfügbarere Bandbreite für jeden einzelnen runter. Da aber bei einem Glasfaseranschluss, der bis in die Wohnung/ins Haus reicht, jeder auf seiner eigenen Faser surft, bleibt die Internetgeschwindigkeit hoch.  

Die Vorteile auf einen Blick 

Glasfaser ist nicht gleich Glasfaser: Die Zugangsarten 

Glasfaserkabel reichen noch längst nicht bis in jede Wohnung. Irritierenderweise kursieren zur Glasfaserleitung recht ähnlich lautende Abkürzungen. Die Kürzel geben Auskunft darüber, wie nahe das Glasfaserkabel an Deine vier Wände herangerückt ist. Zu wissen, was die Kürzel bedeuten, hilft einzuschätzen, wie leistungsstark der Glasfaser-Anschluss für Dein WLAN ist.  

Glasfaser-Anschluss nutzen: Das brauchst Du 

Für den Eintritt ins Glasfaser-Internet benötigst Du einen entsprechenden Internetanschluss. Da der Ausbau noch im Gange ist, hilft zunächst nur ein Verfügbarkeitscheck.  
Das Glasfaserkabel liegt an. Nun brauchst Du also einen passenden Vertrag von einem Provider, der Dir Zugang zum Glasfaser-Internet gewährt.  
Dein bisheriger Router hat vermutlich ausgedient. Für den Glasfaser-Zugang benötigst Du neben dem Vertrag die passende Hardware. Üblicherweise kannst Du bei Deinem Provider den Glasfaser-Router mieten.  
Welche Art Router Du benötigst, hängt von der Zugangsart ab. FTTH-Anschlüsse, die bis in die Wohnung reichen, sind zumeist mit einem externen Modem versehen. Daran lässt sich jeder beliebige Router anschließen. Fehlt das Modem, brauchst Du einen Router mit integriertem Glasfaser-Modem.
Bei FTTB-Zugängen endet das Glasfaser im Keller. Einzelne Wohneinheiten sind mittels G.Fast-Technologie übers Telefonkabel ans Glasfasernetz angebunden. Der Router kommt also wie gewohnt an die Telefonbuchse. Er muss jedoch mehr können als der herkömmliche DSL-Router. Damit die Internetverbindung über Glasfaser aufgebaut wird, muss er G.Fast beherrschen.

Die Kosten für Glasfaser-Internet 

Wie bei jedem Internetanschluss fürs WLAN im eigenen Zuhause fallen monatliche Gebühren beim Provider an. Die Telekom verlangt als Primus im Glasfaser-Ausbau eine Grundgebühr ab 59,95 Euro. Wo das Glasfasernetz entsprechend ausgebaut ist, gibt’s dafür eine Downloadrate von 500 Mbit/s. Das Gigabit-Tempo ist für 79,95 Euro erhältlich.  

Doch bereits vorher entstehen Kosten für den Glasfaseranschluss. Schließlich muss er erst gelegt werden. Erklärtes Ziel sind Glasfaseranschlüsse bis in jedes Haus/jede Wohnung. Ein Teil der Kosten für den Ausbau wird den Eigentümer aufgebürdet. Das Verlegen vom Straßenrand bis in jede Wohnung tragen die Netzbetreiber nicht allein.  

Vermieter dürfen die Kosten für den Glasfaseranschluss auf die Mieter umlegen. Allerdings hat der Gesetzgeber die Umlage gedeckelt, wie die Verbraucherzentrale berichtet. Sie darf 60 Euro pro Wohneinheit und Jahr nicht übersteigen. Zudem darf die Umlage nur über fünf Jahre berechnet werden. Gegebenenfalls kann der Zeitraum für die Umlage auf maximal neun Jahre verlängert werden.  

Eigentümer, die sich das rasante Glasfaser-Internet ins Haus holen wollen, brauchen eventuell etwas Geduld. Die Preise für den Anschluss ans Glasfasernetz variieren stark. Das hängt vorrangig davon ab, ob das Haus in einem aktuell ausgewiesenen Ausbaugebiet steht. Falls ja, gibt’s den Glasfaseranschluss ab etwa 1500 Euro. Ist der Wohnort noch nicht als Ausbaugebiet ausgewiesen, können sich die Kosten auf 15.000+ Euro summieren.  Die Bundesnetzagentur als Aufsichtsbehörde strebt den flächendeckenden Glasfaser-Ausbau an. Irgendwann sollte also jeder Ort als Ausbaugebiet deklariert sein.