Faltbare Smartphones: Die besten Foldables 2023

Auf ihren großen Durchbruch warten sie noch: Bislang besetzen die faltbaren Handys nur eine Marktnische. Doch der Glaube an ihr Potential scheint groß unter den Herstellern: Immerhin hat Samsung bereits die vierte Generation seiner Foldables enthüllt.  

Das sind die aktuellen Foldables

• Samsung Galaxy Z Flip5
• Samsung Galaxy Z Fold5
• Motorola razr 40 ultra
• Google Pixel Fold
• Huawei Mate X3
• Microsoft Surface Duo

Samsung schickt die fünfte Generation seiner Foldables ins Rennen um die Gunst der Smartphone-Nutzer. Hersteller wie z.B. Huawei entwickeln ihre faltbaren Handys ebenfalls weiter, allerdings kommen sie noch nicht auf dem europäischen Markt an. Google wiederum bringt sein erstes faltbares Smartphone im Juni 2023 an den Start. Das Pixel Fold folgt dem Vorbild des großen Samsung-Falter mit einem klappbaren Display, das sich auf Tabletgröße entfaltet. Motorola wiederum bleibt auch in der vierten Generation des neuen razr dem kompakten Design der einstigen Klapp-Handy-Ikone treu. Bereits seit 2017 sichert sich Apple verschiedene Patente, die auf die Entwicklung eines faltbaren iPhones hindeuten, wie Computerbild berichtet.

Augenscheinlich sind die Hersteller von der Innovationskraft der faltbaren Smartphones überzeugt. Um den Markt anzukurbeln, braucht es neue Zugpferde. Das Smartphone, so wie wir es kennen und schätzen, verändert sich nur noch in minimalen Nuancen. Sicherlich werden sie immer noch ein bisschen leistungsfähiger. Doch die Zeit der Evolutionssprünge ist vorüber. Da scheint die faltbare Form ein Attribut mit Treibkraft. Bis jedoch alle Hersteller auf den Zug aufgesprungen sind, hast Du die Wahl zwischen folgenden klappbaren Handys: 

Noch mehr Konkurrenz für Platzhirsch Samsung. Während Motorola ganz auf die Flip-Variante setzt, bringt Google im Juni 2023 das erste Pixel Fold heraus. Aufgeklappt wartet das Pixel Fold wie Samsungs Pendant mit einem 7,6 Zoll großen Display auf. Gefaltet erweist sich das Google-Foldable als das kompaktere, das mit einem 5,8 Zoll großen Zweitdisplay noch in die eine oder andere Hosentasche passt.

Das Pixel Fold bringt selbstverständlich die gewohnten Funktionen der Pixel-Phones mit. Echtzeitübersetzung funktioniert auf den beiden Bildschirmen des Folds gar noch bequemer. Die Triplekamera nutzt die hervorragenden KI-Features wie den Magischen Radierer. Praktischerweise lässt sich auch beim Pixel Fold das Zweitdisplay als Vorschau für Selfies mit der Hauptkamera verwenden. Multitasking wiederum wird auf dem großen Bildschirm zum Kinderspiel. Die nötige High-End-Performance liefert der Google-Chip Tensor G2. Wie bei der Konkurrenz lässt sich das flexible Display nach Belieben entfalten. Im Modus Auf dem Tisch wird das Pixel Fold zum Mini-Laptop oder verharrt in Reglosigkeit für beeindruckende Zeitraffer-Aufnahmen.

Falt-Handys: Ein Trend kehrt zurück

Bevor das Smartphone seinen Siegeszug antrat, dominierte ein Formfaktor die Handywelt. Die Klapp-Handys erfreuten sich enormer Beliebtheit. Insbesondere Modelle wie das Motorola Razr V3 und das Nokia N90 waren einfach cool. Und mit ihrem Klappmechanismus ungemein praktisch, verschwanden sie doch zusammengeklappt in jeder Hosentasche. Der Siegeszug des iPhones, das als erstes Smartphone den Markt revolutionierte, beendete die Ära der Klapp-Handys. Das Touchdisplay beanspruchte mehr und mehr Raum. Als Folge wurden die Smartphones immer größer.

Doch die Idee vom klappbaren Handy kehrte zurück – nur diesmal in Gestalt von faltbaren Handys. Schließlich wollten die Hersteller nicht zur Trennung von Bildschirm und Tastatur zurückkehren. Ihr Ansatz: Das Display sollte sich biegen. Dabei beschreiten die Hersteller zwei Wege: Die einen wollen die Nutzer mit einem Smartphone mit Bildschirm in Tabletgröße versorgen. Die anderen schrumpfen das mittlerweile riesige Smartphone-Display wieder auf ein Hosentaschen-verträglichen Maß.

Faltbare Smartphones: Jeder will der Erste sein

Offiziell gewann Samsung 2019 das Rennen um das erste faltbare Handy auf dem weltweiten Markt. Im Februar 2019 präsentierte der Tech-Konzern das Samsung Galaxy Fold. Der Verkauf sollte im April/Mai starten. Doch Samsung erlebte einen herben Dämpfer. Die Displays von einigen Testgeräten warfen unerwünschte Falten. Samsung verschob den Verkaufsstart auf September 2019 und besserte bis dahin nach.

Noch schlechter erging es dem direkten Konkurrenten Huawei. Die Chinesen verloren das Wettrennen um den weltweiten Verkaufsstart des ersten Foldables und wurden zudem vom Google-Bann getroffen. Auch das Huawei Mate X, dessen Verkauf im Sommer 2019 starten sollte, plagten Display- und Scharnierprobleme. Die beiden wollten noch nicht so harmonieren, wie sie sollten. Die Folge: Das Mate X ging nur in China in den Verkauf. Erst der Nachfolger Mate Xs erreichte im April 2020 den europäischen Markt – allerdings ohne Google-Apps.

Doch eigentlich hatte Royole als erster Smartphone-Hersteller gezeigt, dass es möglich ist, das Handydisplay zu biegen. Bereits Ende Oktober 2018 stellte der Konzern in Peking das FlexPai vor. Genaugenommen ließ sich bei dem Modell das Display nicht knicken, sondern klappte in einem relativ weiten Bogen zusammen. Auch das Royole FlexPai war nur auf dem chinesischen Markt zu haben.

Das Kunststück, ein Falt-Smartphone zu bauen

Was aber ist nun die große Herausforderung beim faltbaren Display? Das herkömmliche Smartphone ist mit einem sehr stabilen Glasbildschirm bestückt. Bekanntermaßen lässt sich Glas nicht verbiegen. Das ist die erste Hürde für die Entwickler. Nummer zwei: Faltet sich das Smartphone, muss nicht allein das Display das mitmachen. Auch versteckte Bauteile wie Akku, Prozessor, Kamera und Co. müssen sich verbiegen – beziehungsweise sich so anordnen lassen, dass sie das Auf- und Zuklappen nicht behindern. Gleichzeitig sollen sie beim häufigen Falten funktionsfähig bleiben. Daran haben die Ingenieure lange getüftelt. Und sie tun es weiterhin, um die Technologie zu verbessern.

Zunächst einmal war klar: Gorilla Glass kam für die faltbaren Displays nicht in Frage. Stattdessen griffen sie zu Kunststoff, der deutlich flexibler ist. Die Grundlage der OLED-Bildschirme in den faltbaren Smartphones sind Kunststoffpolymere. Sie sind quasi Folien, die mit einem Film aus organischen Leuchtioden überzogen sind. Die elektrischen Leiterbahnen, die dafür sorgen, dass die einzelnen Subpixel angesteuert werden, sind ebenfalls in die Plastikfolien eingebettet. So wird das Display biegsam. Doch die Flexibilität hat ihren Preis: Die Panels der Falt-Smartphones sind viel kratzempfindlicher. Sie genießen jedoch auch einen gewaltigen Vorteil gegenüber Glaspanels. Die Kunststoffdisplays zerbrechen nicht so leicht.

Um die Displays der Foldables widerstandsfähiger zu machen, hat sich zum Beispiel Samsung mit dem Mainzer Glasspezialisten Schott zusammengetan. Das Unternehmen arbeitet bereits seit mehreren Jahren daran, ultradünnes, biegsames Glas zu entwickeln. Für das zweite Falt-Smartphone der Südkoreaner haben sie ein UTG-Display entwickelt. UTG steht für Ultra Thin Glass. Samsung hat es also geschafft, Glas zu verbiegen. Doch das UTG-Panel besteht nicht ausschließlich aus Glas. Vielmehr handelt es sich um eine Glas-Kunststoff-Polymer-Mischung. Immerhin: Das Display ist deutlich weniger anfällig für Kratzer. Damit war bereits die erste Generation des Samsung Galaxy Z Flip ausgestattet, die im Februar 2020 auf dem Markt kam.

Welche Vorteile bieten die klappbaren Handys?

• Der offensichtlichste Vorzug, über den ein faltbares Smartphone verfügt, steckt im Display. Durch das Aufklappen lässt es sich auf ein angenehmes Tabletformat bringen. Das ermöglicht dem Nutzer, mehrere Anwendungen parallel zu verwenden. Faltet man es zusammen, passen die verschiedenen Modelle mehr oder weniger gut weiterhin in die Hosentasche – oder auch in eine kleine Handtasche. Motorola hingegen hat mit dem neuen razr eine andere Strategie verfolgt: Das razr entfaltet sich auf eine durchschnittliche Smartphone-Größe. Allerdings passt es im zugeklappten Zustand auch in kleine Hosentaschen.
• Einen weiteren Pluspunkt sammeln die Foldables ebenfalls dank ihrer flexiblen Displays aus Polymerverbindungen. Die synthetischen Makromoleküle, die in den Falt-Smartphones verbaut sind, machen die Bildschirme nahezu bruchsicher.
• Der vergrößerte Bildschirm eines faltbaren Handys birgt noch einen weiteren Vorteil: Für die Tastatur ist mehr Platz, das macht das Tippen gewiss deutlich angenehmer. Obwohl gerne gezweifelt werden darf, dass irgendjemand einen Roman am faltbaren Smartphone schreiben wird.

Die faltbaren Handys haben auch Nachteile

• Einen fetten Minuspunkt kassieren die Foldables wiederum aufgrund ihrer Kunststoffdisplays. Sie sind zwar bruchsicherer, doch im Gegensatz zum üblicherweise in Smartphones verbauten Gorilla Glass nicht kratzfest. Gerade mit einem nach außen gefaltetem Display sind die Foldables schutzbedürftiger als herkömmliche Smartphones.
• Wenngleich die Zollangaben der ausgefalteten Displays ein Tabletformat verheißen, erreichen nicht alle Modelle ein videotaugliches Querformat. Schaut man auf Samsung und Huawei, entfaltet sich ein nahezu quadratisches Format.
• Unbeantwortet ist noch die Frage nach der Lebensdauer der Falt-Smartphones. Samsung verspricht für seine Foldables, dass sie bis zu 200.000 Faltvorgänge mitmachen. Damit ließe sich das Smartphone über einen Zeitraum von zwei Jahren täglich bis zu 273-mal falten. Laut Computerbild greift der durchschnittliche Nutzer 30-mal am Tag zu seinem Smartphone. Das ließe sogar reichlich Spielraum für eine längere Nutzung.

Rollables: Der nächste Evolutionssprung?

Während die faltbaren Smartphones noch um ihren Platz auf dem Handy-Markt ringen, tüftelt so mancher Hersteller schon an der nächsten Innovation. Wie das Tech-Portal Nextpit berichtet, könnten rollbare Displays den nächsten Trend auslösen. Bereits 2016 zeigte Samsung das Konzept eines ausrollbaren Displays. Bei der Entwicklung hatten die Südkoreaner vermutlich noch nicht an ein Smartphone-Display gedacht. Auch LG und Xiaomi sollen bereits Entwürfe in der Schublade haben.

Das ausrollbare Panel birgt Vorzüge gegenüber den Foldables. Zunächst einmal muss sich das Display nicht so stark knicken. Das schont das Material. Auch ließe sich bei einem Rollable vermutlich jede Displaygröße zwischen gar nicht und ganz ausgerollt nutzen. Mutmaßlich hinterlässt das Ausrollen keine Spuren auf dem Display. Das ist bei den faltbaren Handys anders. Je nach Modell und Betrachtungswinkel fällt der Knick mehr oder weniger ins Auge. Enthusiasten rechnen gar in den nächsten ein bis zwei Jahren mit dem ersten marktreifen Rollable. Nun, lassen wir uns überraschen.

Wohin geht die Reise?

Ohne das Orakel von Delphi lässt sich die Frage schwerlich beantworten. Von seinem ersten Fold verkaufte Samsung 500.000 Geräte weltweit, wie das Nachrichtenmagazin ZEIT berichtet. Das ist ein verschwindend geringer Anteil an der Gesamtzahl von 1,28 Milliarden Smartphones, die 2020 gekauft wurden, wie aus einer Statista-Statistik hervorgeht. Berücksichtigt man die Tatsache, dass 96 Prozent der verkauften Foldables auf Samsung-Modelle entfallen, ist es für die faltbaren Smartphones noch ein weiter Weg bis zum Verkaufsschlager.

Immerhin spricht die Hartnäckigkeit der Hersteller dafür, dass sie an eine Zukunft der Foldables glauben. Welches Format sich dabei durchsetzt, wird sich zeigen müssen. Das hängt natürlich von uns Nutzern ab. Wollen wir lieber ein faltbares Display in Standard-Smartphone-Größe wie beim razr, das sich zusammenklappen lässt, oder steht uns der Sinn nach mehr Bildschirm wie beim Fold4. Gut möglich ist jedoch auch, dass die faltbaren Displays für andere Produkte aufgegriffen werden. Denkbar sind beispielsweise faltbare Tablets oder E-Reader, die so weniger Platz in der Handtasche oder im Rucksack benötigen. Möglicherweise sind sie die geeigneteren Geräte für einen klappbaren Bildschirm. Denn auf Dauer wird es vielleicht auch lästig, das Smartphone erst aufklappen zu müssen, um es im vollen Umfang zu nutzen.

Häufig gestellte Fragen